Внешне по сравнению с прототипом - пистолетом-пулеметом "Кедр", газовый пистолет с возможностью стрельбы резиновой пулей ПДТ-9Т "Есаул" отличается облегченным затвором, отсутствием приклада и сильно укороченным магазином емкостью 10 патронов 9 Р.А.. Конструктивные отличия: ствол с препятствиями в канале для невозможности выстрела твердым снарядом, отсутствие автоматического огня, ослабленная возвратная пружина. Длина пистолета 276мм, высота 159 мм и толщина 53 мм, масса без патронов 1.15кг.
В конце 2008 года "Есаул" прошел модернизацию. Конструкция ствола изменилась - вместо вварных препятствий пистолет получил лейнер с давленными выступами. Не смотря на некоторое увеличение энергетики выстрела, новый ствол оказался менее прочным. Сталь лейнера в районе давленых выступов разрушалась после нескольких десятков выстрелов. Так же не самым удачным решением стало ослабление ствольной коробки пистолета за счет уменьшения количества заклепок, соединяющих ствольную коробку и основание ствола. Причина ослабления ствольной коробки заключалась в ее излишней прочности, что позволяло при необходимости переделать "Есаул" для стрельбы обычными огнестрельными боеприпасами. Подобная модернизация не пошла пистолету на пользу, поэтому многие любители этого оружия пытаются найти в продаже б/у так называемую "переходную версию" ПДТ-9Т выпуска 2008 года. Часть пистолетов "Есаул", выпущенных в этом году, имеют не облегченный затвор, внешне и по массе почти полностью аналогичный затвору пистолета-пулемета "Кедр".
Качество изготовления ПДТ-9Т любого года выпуска крайне не стабильно - можно встретить качественно собранные экземпляры, но в целом качество обработки и сборки неудовлетворительное. Особенно много проблем доставляет владельцам краска, которой окрашивается ствольная коробка и ее крышка - она достаточно быстро обдирается и оставляет черные следы на руках, снаряжении и одежде. Встретить фосфатированный или хотя-бы оксидированный "Есаул" практически невозможно.
Тем не менее, пистолет "Есаул" имеет массу поклонников, которые часто стараются приблизить внешний вид ПДТ-9Т к своему "прародителю" - "Кедру". Большинство из них приобретают отдельно и вручную подгоняют 20-ти и 30-ти местные магазины от "Кедра", некоторые владельцы устанавливают на "Есаул" складной приклад от огнестрельного пистолета-пулемета.
Если приклад в травматическом оружии вещь больше антуражная, чем полезная, то магазин увеличенной емкости позволяет существенно увеличить огневую мощь пистолета.
К недостаткам ПДТ-9Т, в первую очередь, стоит отнести большие кабариты и массу, что несколько затрудняет повседневное скрытое ношение этого оружия.